A tudósok megtalálták a növények evolúciójának kulcsfontosságú szakaszának legrégebbi nyomait
A Pekingi Egyetem és más tudományos intézmények kínai tudósaiból álló csapat a szárnyas növények magjainak egyik legkorábbi példáját találta. A kutatás az eLife tudományos folyóiratban jelent meg.
A szakértők szárnyas fosszilis magvakat fedeztek fel a kínai Anhui tartományban található Jianchuan bányában.
Számos modern növény magja szárnyakhoz hasonló, lehetővé téve számukra, hogy jelentős távolságokat tegyenek meg a légáramlatok segítségével. Ez a képesség növeli az elterjedési területet és csökkenti a növényfajok közötti versenyt.
Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az első magvak 372 millió és 359 millió évvel ezelőtt jelentek meg a Famen fázisban. Ezt megelőzően a növények spórákkal szaporodtak. Az első magokat egy kupulának nevezett héj fedi, és nincs szárnyuk.
Az új projektben a csapat több, 2,5 és 3,3 centiméter közötti magot gyűjtött ki a Jianchuan bányából. Közelebbről megvizsgálva kiderül, hogy a magvakat réteg borítja, a redők három szárnyszerű szerkezetet alkotnak. A radiokarbonos kormeghatározás 365 millió évben határozta meg a leletek korát.
A tudósok a felfedezett növényt Alasemeniának nevezték el.
A kutatók összehasonlították az Alasemenia terjedési képességét más korai magvakkal, és azt találták, hogy a három szárny stabilabb repülést biztosít gyors forgás mellett, mint a két vagy négy szárnyú magvak.
A szakértők szerint felfedezésük fontos állomást jelent a növények elterjedésének fejlődésében.