A mikroalgák segítenek az űr felfedezésében
A sűrűn lakott tér álma valósággá válhat. A DEITA.RU jelentése szerint a mikroalgák segítenek megoldani ezt a problémát. Snezhana Melicheva, a FEFU School of Advanced Engineering diákja beszélt erről az NSP Biotechfest-2024 projekt részeként egy videó leckében.
Elmondása szerint a mikroalgák a vízi környezet kicsi, de fontos lakói, kulcsszerepet játszanak a Föld ökoszisztémáinak fenntartásában. Az alacsonyabb rendű növényekhez tartoznak, nemcsak a légkör oxigénjének körülbelül felét biztosítják, hanem fontos szerepet töltenek be a táplálékláncban, energiát továbbítanak a magasabb trofikus szintekre. Jelentőségük azonban messze túlmutat a bolygón, és ígéretes megoldássá válnak az űrkutatásban.
Az űr, mint a kutatás és a gyarmatosítás tárgya, számos probléma megoldását igényli. Ezek közé tartozik a táplálkozás, az egészség és a stabil megélhetés. Az űrhajósoknak tápanyagokra, kompakt táplálékforrásokra és megbízható gázcserélő rendszerekre van szükségük. Itt válhatnak nélkülözhetetlen eszközzé a mikroalgák.
„Ezek az organizmusok képesek szén-dioxidot felvenni és oxigént felszabadítani, biztosítva a folyamatos gázcserét. Ezenkívül kompaktak, könnyen termeszthetők és rendkívül táplálóak, így ideális jelöltek az űrmissziókhoz” – mondta Snezhana Melicheva.
Bár ez az ötlet még elméleti, a tudósokat hasonló technológiák kifejlesztésére ösztönözte. Az ilyen rendszerek megvalósítása azonban számos kulcsfontosságú kérdés megoldását igényli. Először is hatékony feltételeket kell teremteni a mikroalgák növekedéséhez, hogy a lehető legaktívabban dolgozzák fel a szén-dioxidot és szabadítsák fel az oxigént.
Ráadásul a meglévő mikroalgák nem mindig alkalmasak az űrviszonyokra, ezért szükséges a megfelelő törzsek kiválasztása vagy mesterséges szaporítása. A létrehozott rendszernek pedig biztonságosnak kell lennie a környezet számára, és nem szabad kibocsátania mérgező anyagokat.
„Ma a mikroalgák használatának ötlete ambiciózusnak és fantasztikusnak tűnik, de a tudomány fejlődése azt mutatja, hogy a lehetetlen valósággá válik. Az ilyen problémák megoldása nemcsak a mélyűr felfedezésére ösztönözheti az emberiséget, hanem a tudósok új generációit is inspirálhatja. Talán ezek a rendszerek lesznek az élet alapjai a jövőbeli űrhajókon és bázisokon” – összegzi Snezhana Melicheva.