A NASA magáncégeket vehet igénybe a talaj Marsról történő szállítására

Az Egyesült Államok Nemzeti Repülési és Űrhivatala (NASA) azt fontolgatja, hogy együttműködik magáncégekkel, például a SpaceX-szel és a Blue Origin-nel egy olyan projektben, amely talajmintákat hoz vissza a Marsról. Ezt az amerikai űrügynökség vezetője, Bill Nelson írta.

Nelson megjegyezte, hogy a NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) közös projektje, a Perseverance rover által gyűjtött marsi kőzetminták visszajuttatása a 2040-es évekig lehetetlennek bizonyult, és legalább 11 milliárd dollárba kerülne. Ez arra késztette a NASA-t, hogy alternatív lehetőségeket keressen a minták Földre juttatására. Az egyik lehetőség az „égidaru” technológia alkalmazása, amelyet korábban több küldetésben is bemutattak. Ez magában foglalja egy ESA űrhajó küldését a Mars pályára, amely egy kis NASA leszállót szállít. A leszállóegység kőzetmintákat fog gyűjteni a bolygó felszínéről, és visszatér a pályára, hogy dokkolt az ESA űrszondával, amely visszaküldi őket a Földre.

Egy ilyen projekt költségét 6,6-7,7 milliárd USD-ra becsülik. A második lehetőség magáncégek bevonása nehéz leszállógépek fejlesztésébe, amelyek talajmintákat szállíthatnak az ESA űrhajókra. Egy ilyen projekt költsége 5,8-7,1 milliárd USD lesz. Nelson hangsúlyozta, hogy a SpaceX és a Blue Origin érdekelt a projekt megvalósításában, de nem zárta ki más cégek részvételét sem.

A NASA arra számít, hogy 2035 és 2039 között visszaküldi a Marsi kőzetmintákat a Földre.

Decemberben a Rice Egyetem amerikai tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a Mars déli hegyvidékének vastag kérge gránit magmát termelhet, és kiterjedt víztartó rétegeket támogathat.