A tudósok értékes ritkaföldfém-tartalékokat találtak kialudt vulkánokban
Az Ausztrál Nemzeti Egyetem tudóscsoportja felfedezte, hogy egyes vulkánok már nem tárolnak jelentős ritkaföldfém-tartalékokat – értékes nyersanyagokat az elektronika, akkumulátorok, elektromos járművek és egyéb eszközök gyártásához. A kutatás a Geochemical Perspectives Letters (GPL) tudományos folyóiratban jelent meg.
A csapat eredményei vasban gazdag magmák tanulmányain alapulnak. A Földön ma már nem maradt fenn ilyen típusú lávával rendelkező vulkán – az utolsó évmilliókkal ezelőtt kialudt.
A vasban gazdag magmával rendelkező vulkánok közé tartozik a chilei El Laco és a svédországi Kiruna, ahol vasércet bányásznak.
A kísérletek során a tudósok vulkáni kőzet szintetikus analógjait nemesfémből készült kapszulákba helyezték, és a tartályokat magas nyomásnak és 1100 °C-os hőmérsékletnek tették ki.
Kiderült, hogy a vasban gazdag magma buborékokká alakul a normál magmában. Ezek a buborékok felszívják a ritkaföldfémeket a környezetből.
A vasmagma hatékonyan nyeli el a ritkaföldfémeket, így koncentrációjuk buborékokban körülbelül 200-szor nagyobb, mint a normál magmában.
A kutatók szerint sok alvó vulkánnak van aktív vasércbányája. A felfedezés lehetővé teszi ritkaföldfémek bányászatát ott a meglévő infrastruktúra felhasználásával.